Что такое «жало в плоть» апостола Павла и почему упоминают болезнь глаз?

«Жало в плоть» Павла прямо не названо, поэтому болезнь глаз является возможным, но не обязательным толкованием. Адвентисты, упоминающие слабое зрение апостола, опираются на несколько библейских намеков, однако эту мысль не следует преподносить как неоспоримый факт или отдельное учение Церкви.

Что Павел говорит о своем «жале»

Во Втором послании к коринфянам Павел объясняет, что после исключительных откровений ему было дано «жало в плоть». Оно предназначалось не для того, чтобы разрушить его служение, а чтобы уберечь его от духовной гордости и научить полагаться на Божью благодать. Апостол не уточняет природу этого страдания. Именно это молчание имеет важное значение: Писание открывает цель испытания, но не удовлетворяет наше любопытство относительно точного медицинского диагноза или жизненных обстоятельств.

«И чтоб я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтоб я не превозносился. Трижды молил я Господа о том, чтобы удалил его от меня. Но Господь сказал мне: „довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи“». 2 Кор. 12:7–9

Слово «посланник» или «ангел» сатаны не обязательно означает, что в теле Павла находился демон. На библейском языке это может описывать орудие враждебного давления: физическую боль, болезнь, преследования, противников или сочетание этих обстоятельств. Выражение «в плоть» действительно делает телесный недуг вероятным, но не определяет его конкретную форму.

Почему упоминают именно глаза

Главный аргумент содержится в Послании к галатам. Павел напоминает церквам, что впервые благовествовал им «в немощи плоти». Его состояние было заметным и могло стать для людей испытанием. Тем не менее галаты приняли апостола с любовью; он даже говорит, что они исторгли бы свои глаза и отдали бы ему, если бы это было возможно.

«Знаете, что я в немощи плоти благовествовал вам в первый раз, и вы не презрели искушения моего во плоти моей и не возгнушались им, а приняли меня, как Ангела Божия, как Христа Иисуса. Как вы были блаженны! Свидетельствую о вас, что, если бы возможно было, вы исторгли бы очи свои и отдали мне». Гал. 4:13–15

Эти слова могут быть обычным сильным выражением глубокой любви: «вы отдали бы мне самое дорогое». Но они также могут быть личным намеком на проблемы со зрением. Поэтому версия о глазах — не вымысел, она имеет текстовое основание. В то же время из самого отрывка не следует, что именно глазная болезнь была тем самым «жалом» из 2 Коринфянам 12.

Подтверждает ли это крупный почерк Павла

Еще один аргумент находится в конце Послания к галатам. По всей видимости, Павел обычно диктовал послания помощнику, а заключительные строки писал сам. Он обращает внимание адресатов на написанное собственной рукой.

«Видите, как много написал я вам своею рукою». Гал. 6:11

Некоторые понимают фразу «какими крупными буквами» буквально: из-за слабого зрения Павел писал большим почерком. Это возможно. Однако эту фразу можно перевести и как «какое большое послание написал вам»: в таком случае апостол подчеркивает объем письма или свое личное участие в его написании. Таким образом, и этот текст подкрепляет предположение, но не является окончательным доказательством.

Другие возможные объяснения

Некоторые толкователи считают «жалом» постоянные преследования. В Ветхом Завете образ колючек (терновника) иногда относится к враждебным народам, причиняющим боль Божьему народу. Жизнь Павла действительно была полна побоев, опасностей, тюремных заключений и ожесточенного сопротивления противников.

«От Иудеев пять раз дано мне было по сорока ударов без одного; три раза меня били палками, однажды камнями побивали, три раза я терпел кораблекрушение». 2 Кор. 11:24–25

Другие видят в «ангеле сатаны» конкретных противников или духовные искушения. Однако факт телесной немощи в Послании к галатам делает предположение о болезни весьма весомым. Самый осторожный и взвешенный вывод таков: Павел, вероятно, переносил реальное физическое страдание; слабое зрение — одна из разумных версий, но точную природу «жала» Бог нам не открыл.

Адвентистский взгляд и практический вывод

В Церкви адвентистов седьмого дня нет догмата о том, что «жалом» Павла была именно болезнь глаз. В адвентистских комментариях и проповедях эту возможность часто упоминают, опираясь на Галатам 4:13–15 и 6:11, однако ее следует отличать от установленного библейского учения. Эллен Уайт не делает медицинский диагноз Павла вопросом веры; ее акцент, как и акцент самого апостола, сосредоточен на достаточности Божьей благодати в человеческой немощи.

Практический вывод заключается не в спорах о диагнозе, а в доверии Богу во время болезней, ограничений или затяжной боли. Можно, подобно Павлу, искренне молиться об исцелении и одновременно принимать Божью силу для верного служения, даже если ответ оказывается не таким, как мы ожидали.

«И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова». 2 Кор. 12:9